34-year-old Merijn van den Berg is making good progress as "Bananenbuurman" on YouTube with the videos of his lego train. It traverses the most extraordinary landscapes and water worlds.
Merijn creates these worlds all by himself, simply with things that come his way. And of course his lego train and 125 meters of lego track. Today we followed the filmmaker during a shooting day and that is hard work for Merijn. He does not want to disappoint the three million people who tune into his channel every month. (Broadcasted in 2017)
Bananenbuurman op RTVNH
Ik maak video's met LEGO-treinen. Ik laat de LEGO-trein op allerlei gekke plekken rijden.
Dat kan bijvoorbeeld in een fabriek, op het strand of in een bos zijn.
Dit is een zeer sensationele omgeving vanwege alles waar je doorheen kunt rijden.
Je kunt ervaren hoe het is om een klein LEGO-mannetje te zijn en te zien hoe al die grote objecten om je heen eruit zien.
Ik denk dat het onze fantasie stimuleert. De meesten van ons speelden met LEGO toen we jong waren en het blijft iets magisch.
Het is heel leuk dat ik al mijn passie en creativiteit erin kan stoppen.
Mijn video's worden bekeken in 172 landen over de hele wereld.
Interview op de LEGO dagen van de MBS in Boekelo
Augustus 2018 was ik in Boekelo om het MBS LEGO-dagenevenement in Boekelo te bezoeken. Ik werd geïnterviewd door RTV Oost zoals te zien is @ 4:40.
Een bezoekje van Dumpert
In maart 2017 kreeg ik een bezoek van de Nederlandse website Dumpert.nl op de Brick Valley Location. Ze hebben een heel cool rapport gemaakt over hoe een lay-out is opgebouwd.
Meet the pro Merijn van den Berg a.k.a Bananenbuurman
In onze nieuwe serie Meet the pro interviewen we deze aflevering Merijn van den Berg uit Nederland, ook bekend onder zijn alias Bananenbuurman. Merijn heeft een populair YouTube kanaal met meer dan 123.000 abonnees waarin hij ongelooflijke LEGO® treinbanen bouwt. We vroegen Merijn naar zijn favoriete projecten en wat hem inspireert.
ToyPro: om te beginnen, op welke projecten op je eigen YouTube kanaal ben je het trotst en kun je ons vertellen wat de grootste uitdaging was bij het bouwen van deze projecten?
Merijn: jazeker!
LEGO Train DreamRide
De DreamRide is mijn mooiste project. Het idee van de DreamRide is ontstaan door mijn brede interesse en passie voor techniek. Ik ontdekte dat ik erg creatief ben met het vinden van mogelijkheden om decorstukken in te zetten, de DVD-deuren zijn daar een voorbeeld van. Ik beschouw mezelf als een veelzijdig kunstenaar en heb dan ook een heleboel spullen die ik in kan zetten om de rides mee te bouwen. Het gaat ook niet alleen om het bouwen van de decors. Het is een heel arrangement: de timing van de beelden op de muziek, de sfeer van de muziek, de volgorde van de thema's, highlights binnen de ride, het technische aspect qua stroom, licht, geluid, beweging. Dikke kabelstrengen lopen door het hele huis. Er is zoveel techniek die je niet ziet. Het is een allesomvattend project dat uitstekend past bij mijn kennis. Uiteraard weet ik ook niet alles en zijn er een hoop problemen waar je tegen aan loopt. Dat zie ik juist als een uitdaging.
De DreamRide is nu meer dan 2 miljoen keer bekeken. Qua verdiensten is het meer een hobbyproject, omdat er al zoveel honderden uren werk in zit. Toch ligt het zo dicht bij mijn hart dat ik bezig ben met het bouwen van een complete DreamRide studio. Hiervoor heb ik een ruimte gehuurd. Af en aan werk ik daar nu al een jaar aan. Voor deze nieuwe versie wil ik alles automatiseren. Hiervoor heb ik al diverse elektronische systemen gebouwd met o.a. Arduino's. Ook heb ik software geschreven om de ride en alle elementen aan te sturen. Er komen 32 camera's die automatisch de trein volgen in de nieuwe DreamRide, voornamelijk ter controle van de ride en het in programmeren van alle elementen. Doch zal dit project nog wel even op zich laten wachten, want het is bijzonder veel werk. Waar een attractiepark miljoenen voor betaalt, probeer ik voor een paar duizend euro te bouwen.
LEGO Train Vertical Loop
Het idee voor de looping ontstond eigenlijk toen ik, naar idee van mijn vriendin Laura, een 6 meter lange hellingbaan van de trap gemaakt had om de trein te laten crashen. Ik heb de trein toen laten crashen door een glazen raam, door een taart, met een trein vol muntgeld en tegen een opgehangen luxaflex. Al bij het bouwen van de hellingbaan wilde ik het nog vetter maken en dacht: "Hoe vet zou het zijn als de trein door een looping gaat! Niet een klein karretje, maar echt de hele trein zoals deze in de winkel ligt!"
The making of video van de LEGO® Vertical Train Loop
Dat bleek nog best lastig en de bouw duurde ongeveer 6 maanden. Telkens moest ik een nieuw probleem oplossen en met behulp van wiskunde had ik berekend dat het zou moeten werken. Maar ik zou pas weten of het werkte als alles klaar was. Stel dat het niet zou werken, dan had ik alles voor niets gedaan. Ik had nog nooit zo'n groot object gebouwd en het paste maar net in de gang van ons trappenhuis. Gelukkig vonden de buren het goed als ze af en toe door een looping heen moesten stappen om hun huis in te komen! En gelukkig bleek de looping te werken, op een aantal keren na, en dat leverde spectaculaire crash beelden op!
De grootste uitdaging was, naast het bouwen van een werkende looping, om de stukjes terug te vinden die na een crash wegsprongen. Al snel heb ik gezorgd voor een zogenaamde donortrein zodat ik snel verder kon met de opnames.
LEGO Underwater Train
Ik had een treinbaantje bij mijn ouders in de tuin gebouwd rondom de oude vijver. Bij het opnemen en monteren, kwam ik op het idee om de vijver er meer bij te betrekken. Ik bedacht me hoe gaaf het zou zijn als de trein dwars door de vijver zou gaan. De vijver was modderig, lek en aan vervanging toe. Ik besloot de vijver te vervangen en in de tussentijd een tijdelijke vijver te bouwen voor de LEGO® trein. Om de trein met alle elektronica echt onderwater aan te sturen zorgde voor allerlei problemen. Daarom bedacht ik dat het gaaf zou zijn als deze door een glazen buis zou rijden waardoor deze droog bleef en we toch de onderwaterwereld konden zien.
The making of video van the LEGO® Underwater Train
De grootste uitdaging was om de buis waterdicht te krijgen aan de uiteindes. Na lang nadenken kwam ik tot de oplossing: een binnenband van een fiets en een buisklem.
LEGO Train at Train/Tram Hotel
Ik ben altijd op zoek naar locaties om de LEGO® trein te laten rijden. De omgeving is dan ook erg belangrijk, want dat is het decor en het uitzicht uit de trein. Ik speur stad, land en internet af naar deze plekken en dit was natuurlijk de ultieme locatie. Een heel terrein vol met oude trams, een trein en allerlei spoorattributen en gekkigheden.
De grootste uitdaging was om alle trams in de video te betrekken. Het terrein was zo groot! Uiteindelijk rijdt de LEGO trein niet langs 1 van de trams. Je moet altijd keuzes maken en kijken wat haalbaar is. Windkracht 7 zorgde ook voor problemen met de drone shots waardoor we alleen voor de drone shots nog 2 dagen terug moesten komen.
LEGO Train Spiral in Romania
Ik raakte met een van mijn abonnees op YouTube aan de praat via de chat. Hij vertelde me later over een groot LEGO® project waar hij mee bezig was. Een 3 meter hoge LEGO® trein spiraal die hij bouwde als trekpleister voor de eigenaar van een speelgoedwinkel in Roemenië. Toen ik de eerste foto zag, aarzelde ik geen moment en boekte een ticket naar Roemenië.
De grootste uitdaging was om de spiraal niet in te laten storten per ongeluk! Een zenuwslopend moment was toen de trein met de camera ontspoorde bovenop de spiraal. Helemaal achteraan op een moeilijk bereikbare plek. Zelfs met een hele hoge ladder. De trein met camera is toen naar beneden gevallen en heeft een LEGO® piratenschip verwoest. Gelukkig kun je met LEGO® alles weer in elkaar zetten. Zat ik daar ineens op mijn knieën in een speelgoedwinkel een piratenschip in elkaar te zetten! De camera is blijven draaien tijdens de crash en dat leverde natuurlijk spectaculaire beelden op!
ToyPro: wanneer is je passie voor LEGO® begonnen?
Merijn: als kind speelde ik al veel met Duplo en LEGO®. Op wat latere leeftijd had ik ook een LEGO® trein maar zoals vaker slechts een kort baantje. 15 Jaar geleden ging ik op mezelf wonen in een klein eenkamerappartement. Nu ik mijn eigen ruimte had, wilde ik een wat langere treinbaan, maar de ruimte was beperkt. Ik besloot toen de treinbaan aan het plafond te hangen en door het hele huis te laten lopen. Zo kon ik toch een lange treinbaan bouwen.
Merijn’s eerste lange treinbaan aan het plafond van zijn eenkamerappartement
ToyPro: wat vind je zo leuk aan het bouwen van LEGO® treinbanen?
Merijn: Je stuurt de trein het spoor op en deze volgt de door jou aangelegde route. Het motortje is niet bepaald intelligent: hij rijdt voor of achteruit. Het motortje wordt in een LEGO® treinmodel ingebouwd en het voertuig komt 'tot leven'. De magie ontstaat bij tunnels, bruggen, wissels, al wat te zien is langs het spoor, en de vele wagons achter de trein die volgzaam de locomotief volgen. Het is een duidelijk en goed voorspelbaar systeem. Dit geeft een bepaalde rust: de rails kun je zien als metaforische vangrail, oftewel een gids. Dit is wat veel mensen ook zoeken in het leven. Het gaat dus veel dieper dan een simpel stukje speelgoed. Maar natuurlijk geniet ik vooral van het fantasie aspect en in gedachte maken de LEGO® poppetjes een grote treinreis! De camera IN de trein die het beeld weergeeft zoals de machinist deze zou zien, maakt die fantasie bijna werkelijkheid!
Ik heb altijd al een passie gehad voor het opnemen van beeld en geluid. Dit begon toen mijn moeder mij vertelde dat je cassettebandjes niet alleen kon afspelen, maar dat je ook je eigen stem kon opnemen. Wat een ontdekking! Eindelijk wist ik waar dat rode knopje voor was! De jaren erna liep ik met een kleine cassetterecorder van alles op te nemen en ik maakte een soort van reportages. Iets later kreeg ik een oude spiegelreflexcamera van mijn moeder en ik begon met het maken van foto's. De passie voor 'het kader' en het vertellen van een verhaal in beeld was ontstaan. Toen nog op fotorolletjes welke je moest laten afdrukken bij een fotowinkel. Er zat toen nog geen schermpje op de camera. Je wist pas dagen of weken later of de foto gelukt was en de rolletjes en het afdrukken waren vrij duur.
Op de rommelmarkt vond ik in 1995 een oude filmcamera. Een simpel dingetje. Hij deed het niet, maar ik kon er wel doorheen kijken, met de zoomlens spelen en een 'shot' maken. Ik maakte hele reportages zonder een filmpje in de camera, maar ik kon wel goed oefenen. Op mijn 12e begon ik met het maken van filmpjes met mijn opa's videocamera. Toen ik 15 was, kreeg ik van hem mijn eigen eerste videocamera, een Sony Video8 voor de kenners. Ik filmde wederom van alles om mij heen en werd al snel bekend als 'Merijn met de camera'. In datzelfde jaar ging ik bij de lokale omroep als vrijwilliger aan de slag als cameraman en editor. Met een van de eerste computers waarmee je filmpjes kon monteren, maakte ik nieuwsitems en reportages welke uitgezonden werden op de Lokale TV. Supergaaf als iedereen jouw werk kan zien!
Met deze ervaring op zak, probeerde ik aan de slag te komen in Hilversum. Op mijn eerste oude, gammele brommertje reed ik 50 kilometer naar Hilversum om via een uitzendbureau te gaan werken als kabeldrager. Je loopt dan achter de cameraman aan en zorgt dat hij kan filmen zonder over de kabel te struikelen. Ook haal je koffie voor hem. Ik heb een fantastische tijd gehad bij de televisie zoals die toen nog was. Via allerlei baantjes op het MediaPark die ik later had, deed ik nog meer ervaring op en ik startte in 2001 mijn eigen bedrijf. Ik filmde en ik monteerde reportages, promo's, commercials, televisieprogramma's en films. Maar altijd werkte ik voor een klant en had ik nooit de volledige vrijheid over het eindproduct.
Tijdens de financiële crisis van 2008, nam ik na een bijna-faillissement in 2010 ook ander werk aan en startte wat andere bedrijfjes, omdat er minder werk was bij de televisie. YouTube was ook in opkomst in die tijd en altijd al hoopte ik dat er een platform zou komen waar ik met mijn filmpjes geld kon verdienen en zo mijn eigen 'baan' kon creëren. In 2012 kwam YouTube met het advertentiemodel waarbij makers van filmpjes een deel van de advertentie-inkomsten krijgen. Ik had de video van de treinbaan aan het plafond al eens op YouTube gezet en dat werd best vaak bekeken. Hierdoor kwam ik op het idee hier wat meer mee te gaan doen. Zo is het YouTube kanaal begonnen.
ToyPro: heb je een doel voor de toekomst?
Merijn: het YouTube verdienmodel is erg moeilijk te voorspellen en het is lastig om telkens weer een video te maken die door een echt groot publiek bekeken wordt. Ik maak mooie films met de treinen die veel tijd en geld kosten om te maken terwijl vlogs en snel gemaakte video's de boventoon voeren op YouTube.
Dit zorgt ervoor dat de groei relatief langzaam gaat. Het is mijn werk en ik ben ervan afhankelijk voor mijn inkomsten. Als ik een slechte maand heb op YouTube, hou ik soms weinig tot geen geld over om nieuwe LEGO® treinen te kopen of locaties te bezoeken met de treinen. Dat is niet erg, want ik doe wat ik leuk vind en dat is me alles waard! Ik weet niet wat de toekomst me gaat brengen. Dat is misschien ook wel goed zo, dat houdt het spannend! Wie weet wordt het nog eens zo groot dat we de LEGO® trein op de maan kunnen laten rijden. Hahaha!
ToyPro: heb je tips voor onze lezers?
Merijn: wees creatief en gebruik wat je zelf al hebt. Soms hoef je niks te kopen en kun je met wat simpele hulpmiddelen en je mobiele telefoon (met camera) hele mooie filmpjes maken! Ook kun je soms met weinig rails de illusie wekken dat de treinbaan heel lang is door de shots op een bepaalde manier achter elkaar te zetten en de rails telkens te verplaatsen.
ToyPro: welke YouTube kanalen volg je zelf?
Merijn: zelf ben ik erg fan van de YouTuber Akiyuki. Akiyuki is niet zozeer een LEGO® treinbouwer, maar zijn creaties vind ik wel erg gaaf.
We willen Merijn heel erg bedanken voor zijn tijd en inspiratie. Wil je Merijn, alias de Bananenbuurman, blijven volgen? Abonneer je dan op zijn YouTube kanaal.
Tekst onder foto: "Merijn van den Berg heeft veel succes met zijn filmpjes van rijdende LEGO treinen."
Acht uur had hij nodig om zijn 125 meter lange treinbaan - gemaakt van lego - op te bouwen.
Als kind droomde Merijn van den Berg (34) uit Hoofddorp al van een lange treinbaan, maar daar was destijds geen ruimte voor. Tegenwoordig heeft hij alle vrijheid en maakt hij treinbanen op de meest ongebruikelijke plekken, zoals door een vijver of op het strand.
Het concept is simpel: tijdens de rit koppelt hij een camera aan de zijkant van de minitrein. Vervolgens wordt dit filmpje op YouTube geplaatst om de ervaring met kijkers te delen en hen mee te nemen naar een andere wereld.
Zaterdag koos hij voor een loods in het IJmuidense havengebied, die oorspronkelijk van zijn grootvader is geweest. Een maritiembedrijf stelt deze ruimte tot beschikking.
Velen zouden de inhoud van deze opslagruimte wellicht niet erg inspirerend vinden; autobanden, een autowrak en een hijskraan. Maar voor Van den Berg kan dit mooie beelden opleveren. Zo laat hij de legotrein langs de stapel autobanden rijden en door het autowrak heen.
Sinds drie jaar deelt de treinliefhebber zijn filmpjes op YouTube. Hij produceert alles zelf: van het ontwerp tot de opnames. De meeste tijd zit in het monteren van de video’s. Van den Berg probeert de productie zo goed mogelijk te laten verlopen. Hij heeft als editor gewerkt bij tv-programma’s zoals de Gouden Kooi en Big Brother.
Het filmpje van IJmuiden staat nog niet online. Hieronder een voorbeeld van een legotrein die Van den Berg langs een zorgcentrum liet rijden.
Als fulltime YouTuber ervaart hij dezelfde keerzijde van het vak. ,,Af en toe heb ik wel productiestress. Je moet mensen áltijd blijven verrassen en entertainen. Elke keer moet ik weer met overtreffende ideeën komen.” Tot nu toe slaagt hij erin om de aandacht te trekken.
Op dit moment heeft zijn kanaal, genaamd ’Bananenbuurman’, meer dan 61 duizend abonnees. Doordat het kanaal steeds meer groeit, kan de YouTuber zijn brood ermee verdienen. ,,Mijn best bekeken filmpje heeft tien miljoen weergaven. Daar zie je een legotrein rijden op een oude spoorlijn in IJmuiden.”
Indoorattractie
Bij een andere video waan je je in magische wereld waar de legotrein je door een lichtgevende tunnel leidt. Ook ga je door een met discoballen gevulde kamer. Dit alles wordt gecombineerd met bijpassende muziek. Het ontwerp vormt een indoorattractie die volgens de maker geschikt zou kunnen zijn voor pretparken.
Disney
,,Stiekem hoop ik dat Disney of de Efteling mij een keer belt”, biecht de 34-jarige creatieveling op. Voor hem is het niet lastig om originele treinbanen te bedenken. ,,Ik zit vol met ideeën en ik kan hier al mijn creativiteit in kwijt. Soms zie ik mijzelf als een kunstenaar die mooie dingen wil maken. Volgende week hang ik een treinbaan vast aan een drone en laat ik die door de lucht vliegen.”
bron: IJmuider Courant, door Hanin Ballan op 15 okt. 2017
Bananenbuurman bij Qmusic
Bananenbuurman op Qmusic (MP3-formaat)
Kai Merckx: kwart over tien en dit is Kensington! Ik krijg zojuist dit bericht van Johannes de Boer, hij zegt: "LEGO World is helaas voorbij. Het waren 7 hele coole dagen!" En over LEGO gesproken. Merijn van den Berg houdt erg van LEGOtreinen. Hij heeft hier zelfs een compleet YouTube-kanaal aan gewijd!
K: Goedenavond Merijn!
M: Hallo Kai goedenavond!
K: Hallo goede avond! Is dit een uit de hand gelopen hobby of ...?
M: Nou, eigenlijk was het al een paar jaar geleden uit de hand toen ik met die treinen begon.
K: Ja ...
M: Ik kwam alleen wonen en als kind was ik al dol op LEGO-treinen, maar natuurlijk had ik maar een kleine baan. En tegen de tijd dat ik alleen kwam wonen, had ik eindelijk de ruimte om een grotere treinuitrusting te bouwen, maar toch .. Ik had gewoon een klein appartement, dus als oplossing hing ik de volledige treinuitrusting aan het plafond!
K: Ja! Dat is wat ik zag! Die traintracks rennen overal in je huis! Maakt dat je op sommige momenten niet gek?
M: Nou, in de tussentijd zijn die traintracks verwijderd, omdat ik die lay-outs buiten begon te maken
K: Ah dat is leuk!
M: Ja, ik heb 100 meter tracks gekocht en nu leg ik gewoon een track buiten op allerlei locaties.
K; Ow ja, buiten, maar wat als er bladeren op de baan zijn? Omdat dat altijd ellende is!
M: Ja, nee, deze trein maakt niet uit. Het is precies op tijd en er zijn geen bladeren op de sporen!
K: Oké goed! heel goed! Maar soms moet je dingen overwinnen, niet? Ik zag je YouTube-kanaal, je bouwt complete werelden eigenlijk, voor je treinen, het is allemaal heel groot! Maar soms kan het ook misgaan omdat ik dit ook zag; luister met me:
[GELUIDSCLIP HART VAN NEDERLAND SBS6]
M: We gaan de LEGO-trein hijsen met deze kraan!
[hoorbaar kraangeluid]
[hoorbaar luid crashgeluid]
M: Dat is ook wat er kan gebeuren ... (en kijkt verbaasd maar lachend in de camera)
[END SOUNDCLIP SBS6]
K: Haha Ja, dat is ook wat er zou kunnen gebeuren ... Je ziet een trein die met de kraan wordt opgetrokken, en dan crasht deze gewoon in stukken!
M: Ja! Wat een geluk! Precies toen die jongens van SBS6 "Hart van Nederland" langskwamen, valt mijn trein 3 meter naar beneden en valt in stukken uiteen!
K: Hahaha Ja Ben je dan lang bezig met dat te repareren? Omdat het in duizenden stukjes is afgebroken?
M: Ja, dat duurt ongeveer 10 of 15 minuten, vooral in dit geval, omdat de stukken overal naartoe vliegen!
K: Maar hoe lang ben je bezig met zo'n wereld? En vertel me hoe zo'n wereld eruit ziet.
M: Nou, natuurlijk heb ik allerlei video's, maar wat ik probeer te doen is werken met het materiaal ter plaatse. dus als er een pallet met stenen is, maak ik daarmee tunels, als er een buis rondslingert, zal ik daar de trein doorheen rijden.
K: Oké, heel creatief, en hoe lang ben je bezig met zo'n lay-out? gemiddeld omdat het varieert per lay-out die ik me kan voorstellen.
M: Ja, het is anders voor elke lay-out, maar bijvoorbeeld de soundclip die je net hebt gespeeld, daar was ik 5 dagen bezig ...
K: Wauw!
M: waarvan 3 dagen bouwen en 2 dagen opnemen, en daarna heb ik ook een paar dagen besteed aan bewerken om het allemaal mooi te maken.
K: Ja absoluut! Heel goed! Maar Merijn? doe je ook iets anders in je dagelijkse leven? of is dit ... ben je toegewijd?
M: Nou, ik heb jaren in de tv-industrie gewerkt ...
K: Ow dat is leuk!
M: Ja, dat was inderdaad heel leuk! Op een bepaald moment moest ik een keuze maken of ik zou blijven werken voor televisie of iets zou doen waarin ik al mijn passie en creativiteit kon stoppen. En natuurlijk had ik die video van de LEGO-trein aan het plafond, en dat was zo'n succes geworden op Youtube, dat ik besloot om iets meer te doen met de LEGO-treinen.
K: Oké, en daar kun je van leven? Allemaal met YouTube?
M: Ja, nou, er worden advertenties getoond en eens per duizend views krijg ik een paar cent, dus ja, maar het is nog niet iets waar ik volledig van zou kunnen leven. En daarom moet het kanaal groeien! Daarom wil ik deze gelegenheid aangrijpen om iedereen te vragen zich gratis op mijn kanaal te abonneren, want hoe meer abonnees ik heb, hoe meer locaties ik kan bezoeken.
K: Oké, waar kunnen we dat zien?
M: Dat zie je op youtube.com/bananenbuurman
K: Bananenbuurman?
M: Maar je kunt ook naar bananenbuurman.nl gaan
K: Oké, en nu moet je stoppen met die naam te zeggen! Of ik moet je een factuur sturen! haha
M: Haha, je begrijpt natuurlijk dat ik een kleine promotie voor het kanaal moet maken!
K: Haha, ja dat heb je nu al gedaan!
M: Ja, haha
K: Ik sluit de baan! Ik ga je op een zijspoor zetten! We gaan nu de andere kant op!
K: Bedankt voor je tijd en veel plezier met de treinen Merijn van den Berg! Goedenavond!
